Hoeveel apps staan er eigenlijk op je telefoon die je nog geen twee keer hebt geopend?

Bij mij zijn het er, ik heb het net geteld, 34. Eentje voor treinkaartjes, eentje voor de stomerij, eentje omdat een restaurant per se een eigen bestelapp wilde in plaats van gewoon een website. Elke ondernemer dacht: ik heb een app nodig. En nu heb jij er dus 34.

Eén assistent, geen twintig inlogschermen

Dat model staat op instorten. Niet omdat apps opeens slecht zijn, maar omdat er iets komt dat de tussenstap overslaat: één AI-assistent die zelf de juiste dienst of website vindt, gebruikt en weer verlaat, zonder dat jij ooit een icoontje aanraakt.

Je zegt: "boek een tafel voor twee, morgenavond, niet te ver van huis, geen sushi." De assistent zoekt, vergelijkt, reserveert. Klaar. Geen app, geen account, geen wachtwoord dat je toch weer vergeten was.

Google's AI Mode, de conversationele zoekervaring binnen Google Search, groeide van 75 miljoen dagelijkse gebruikers naar meer dan 1 miljard maandelijkse gebruikers in nog geen jaar tijd (bron: Google, gerapporteerd door getairefs.com, mei 2026). Dat is geen bijstelling. Dat is een fundamentele verschuiving in hoe mensen iets voor elkaar willen krijgen.

De app was nooit het doel

Even eerlijk zijn tegen elkaar: niemand wilde ooit een app. Mensen wilden een taxi, een pizza, een vlucht, een antwoord. De app was gewoon de enige manier om dat digitaal te regelen, en bedrijven bouwden er graag eentje omdat het klantloyaliteit en data opleverde.

Nu die tussenstap wegvalt, verliezen bedrijven twee dingen tegelijk: het directe contact met de klant, en de data die daarbij hoorde. Dat is precies waarom grote techbedrijven zo hard vechten om die assistent-laag zelf in bezit te krijgen. Wie de assistent bezit, bezit straks het klantcontact.

Ik zag dit twintig jaar geleden ook al een keer gebeuren, alleen dan andersom: bedrijven die per se een eigen website wilden naast hun Facebook-pagina, terwijl klanten allang op Facebook zaten. Toen wonnen de klanten. Nu winnen ze weer.

Wat betekent dit voor jouw bedrijf?

Als je een winkel, dienst of platform runt, moet je nu al nadenken over een ongemakkelijke vraag: hoe vindt een AI-assistent mij straks, als klanten niet meer zelf zoeken en klikken?

Niet meer via een mooie homepage. Niet via een app store-ranking. Maar via gestructureerde data, duidelijke productinformatie en een aanbod dat een machine feilloos kan interpreteren en aanbevelen.

Dat vraagt om een andere manier van bouwen dan we twintig jaar gewend waren.

Oude wijn, nieuwe zakken

Sceptisch? Terecht, een beetje. We hebben "het einde van apps" al vaker horen roepen, bij elke nieuwe technologie eigenlijk. Toch voelt dit anders, want deze keer verdwijnt niet één categorie apps, maar de noodzaak om er überhaupt eentje te openen.

De vraag is niet of jouw favoriete app straks nog bestaat. De vraag is of jij hem nog zelf opent, of dat een assistent dat straks stiekem voor je doet zonder dat je het merkt.